Casino Montreux, cuna de grandes éxitos del rock

La música siempre se ha caracterizado por encontrar la inspiración en los lugares y momentos más peculiares. Para Deep Purple, la combinación de un concierto de Frank Zappa, una bengala y uno de los casinos con más historia musical del mundo, fueron la chispa que dieron vida a una de los himnos más emblemáticos del Hard Rock.

Una casa para todos los gustos

Montreux puede no sonar familiar para muchos, pero la tranquila ciudad suiza y en particular su casino ha albergado una estrecha relación con la música. Fundado en 1881, el casino Montreux y su sala de conciertos se hicieron célebres por presentar las orquestas sinfónicas de Wagner y Verdi, de finales de siglo y tras las dos grandes guerras, a albergar desde 1967 su propio festival de jazz.

Esto hizo que el casino fuese bastante apreciado por sus visitantes quienes podían acceder a las salas de juego en forma previa o posterior a la velada, situación que hoy en día ya no representa un impedimento pues desde nuestros celulares se juega a ruleta póker y blackjack en forma online e incluso con repartidor en vivo, sin necesidad de movernos de nuestros asientos. Entre tantos eventos, el concierto de Frank Zappa y Mothers of Invention fue sin duda uno que pasó a la historia.

Ese 4 de diciembre de 1971 mientras Mothers of Invention tocaba “King Kong”, un imprudente aficionado dispara una pistola de bengalas ocasionando un incendio, y obligando al inmediato desalojo de espectadores, jugadores y personal de turno. Esa misma tarde, mientras el edificio ardía en llamas, Roger Glover bajista de Deep Purple, veía desde la venta de su hotel como el fuego y el humo se extendía sobre el lago Geneva, inspirando la letra de Smoke in the Water que junto al icónico riff de su guitarrista Ritchie Blackmore, se convertiría en un superéxito para la banda.

Pese a los daños materiales (solo sobrevivió un cencerro) no hubo perdidas fatales, gracias a la rápida acción de Claude Nobs el organizador del festival quien se aseguró que todos los espectadores salieran ilesos. Tales acciones hicieron que Deep Purple dedicara su álbum a Nobs por su marcado sentido del deber. Sin embargo, eso no sería el último aporte del Montreux a la música.

El estudio de los inmortales

Tras la reconstrucción en 1975 del casino, el productor musical Alex Gobs instala en el mismo su afamado Mountain Studios, el cual contenía el equipo más avanzado en su época destacando su consola Neve 8048 y 2 grabadoras de 24 pistas sincronizadas simultáneamente con lo cual obtenía una mayor flexibilidad a la hora de grabar y editar las canciones.

Esto atrajo a numerosos artistas y bandas como Yes, Rolling Stones y también Deep Purple, Sting y a David Bowie, quienes hicieron del casino su lugar de trabajo y ocio. Esto llevo a que en 1979 Queen comprase el estudio en donde producirían 7 álbumes destacando Hot Space el cual contiene la genial colaboración con David Bowie para el también superéxito Under Preassure, e Innuendo el último disco de la banda con Freddy Mercury.

Aunque el estudio se mudó en 2002, quienes visitan el Casino Montreux, pueden disfrutar de su genial historia gracias al museo dedicado a Queen, en el que se exhiben atuendos, apuntes de canciones escritos a mano, así como parte del mobiliario original mientras tiene la oportunidad de usar una réplica de los controles para mezclar las canciones que aun hoy en día, mueven a más de uno.