Millenium Actress, un doloroso y bello romance entre la vida y el cine

Gracias a un gran ciclo de cine del director Satoshi Kon, pudimos disfrutar joyas como Millenium Actress en pantalla grande. Lanzada en 2001 y como parte de una filmografía que prácticamente está repleta de obras maestras de la animación, esta historia nos muestra el particular sello del difunto director japonés, que juega entre la dura realidad histórica de su país y el cine mismo, todo a través del relato de una actriz legendaria.

De que trata Millenium Actress

Chiyoko Fujiwara fue la estrella más importante del cine japonés, siendo la mayor cara de un gran estudio Pero, de repente, desapareció. Ahora, el realizador de documentales Genya Tachibana la encuentra y decide viajar hasta su refugio de montaña en el que vive para entrevistarla pues será el objeto de su próximo proyecto. Sin embargo, este encuentro y la presencia de una vieja llave encontrada entre los restos del antiguo estudio. le abre a ambos las puertas de su memoria, repasando así la historia de su histriónica vida.

Si hay algo que caracteriza la obra de Satoshi Kon, quien comparte espacio con nombres como el de Hayao Miyazaki o Mamoru Hosoda com maestros de la animación nipona, es la forma en que suele jugar con los límites de la realidad. Aquí, la base es Chiyoko, a quien vemos de entrada en una escena de un filme de ciencia ficción. Pero el ingenio de Kon reluce cuando nos pone en el lugar de Tachibana, que funge como el espectador de su trabajo. Ahí, el cineasta comienza un ejercicio de meta cine que pocos realizadores se atrevían a hacer.

Con ese ligero acto, el papel del espectador toma una forma activa en Millenium Actress, mientras nos sumergimos en la memoria tanto de la protagonista de su propia historia, como del fan aguerrido que sabe cada escena, línea y fragmento de cinta en el director de documentales. Así es que la magia de Kon comienza a fluir, mezclando los recuerdos de la actriz con puntos históricos de su nación como el gran terremoto de Japón, la Segunda Guerra Mundial o hasta la caída de un importante shogunato.

La complejidad narrativa detrás de Millenium Actress se nutre con guiños no sólo hacia los mismos hechos que han marcado a la nación del sol naciente, sino de su propia historia fílmica, recurriendo a la mirada de géneros y estilos importantes que no solamente son reflejados en la propia vida de la actriz y sus papeles, sino en pósters y guiños a la forma y estilo de hacer cines. Basta con ver la aparición de un pequeño demonio fantasma que condena el destino de Chiyoko, clara referencia al cine de espectros de esta nación.

Pero también se tiene otro aspecto básico: el romance perdido entre la actriz y un artista que, en su vida, conoció en pleno conflicto bélico con la zona de Manchuria, y la eterna ansiedad por encontrarlo. Es ese punto de amantes desencontrados lo que alimenta el drama que la actriz vive tanto en su carrera como en su vida misma. Y ahí, Kon usa el simbolismo de la llave, esa que abrirá lo que más deseas en el momento esperado, como una motivación para el que la resguarda por largo tiempo, Tachibana, como para Chiyoko misma.

Lo que más resalta a nivel narrativo de Millenium Actress es ese juego donde la fantasía del cine se une a la memoria de la vida misma de Chiyoko. Existen puntos en que ese meta cine desdibuja las líneas y alimenta más el misticismo de una leyenda como la de esta actriz y su súbita desaparición de las cámaras y la farándula. Incluso el mismo Tachibana, por instantes, forma parte de la ficción de la memoria, misma que parece escaparse poco a poco de la idolatrada actriz.

Esa riqueza argumental se suma a una animación que, para ese entonces, resultaba algo destacado. Satoshi Kon venía de hacer Perfect Blue (1997), a la cual le imprimió su particular forma de animar. Parte de ello lo trae de vuelta a Millenium Actress, pero ahora enfocado a recrear la historia de su país y, curiosamente, la psique de una actriz que, poco a poco, va olvidándose a sí misma, viviendo meramente del recuerdo de su carrera, sus películas y ese amor que jamás reencontró.

La tragedia de Chiyoko también se nutre de la intención del documental que Tachibana quiere hacer mientras se nos revela que este cineasta la conocía desde su pasado. Y que ahora, en su reencuentro, no solo busca traer de vuelta los recuerdos mismos de una vida que, a través del arte, marcó e inspiró a gente como él, sino del recuerdo mismo de un país que ha pasado por la gloria y la caída más de una vez.

Al final, Millenium Actress resulta ser, tal vez, el ejercicio más sencillo de entender por parte del maestro Satoshi, pero que no está exento de todas esas capaz que nutrían su particular visión del cine y las historias. Especialmente en ésta, donde crea una oda a su propio país a través del relato de una actriz que, incluso viajando al infinito y las estrellas, deja su marca a través del amor y las memorias que ha dejado gracias al cine.