Spider One de Powerman 5000: “Ibas a una tienda directo a la sección de ciencia ficción, encontrabas las obras de arte más asquerosas y las alquilabas”

Fue a finales de siglo que el futuro era ahora, estábamos por cruzar ese umbral donde Skynet se volvería realidad y tal vez, todo sería un caos al marcar las 12 am del nuevo siglo. Y como parte de ese soundtrack apocalíptico con tintes de cyberpunk nada mejor que “When Worlds Collide” de Powerman 5000.

Muchos conocimos a Powerman 5000 tal vez un poco tarde si es que analizamos su carrera de cuando empezaron su camino en Boston, Massachussetts. Fue con Tonight The Stars Revolt! que todo cambió para Spider One y los que lo escuchábamos. Curiosamente, este fue su tercer disco, ya que antes habían salido Mega!!! Kung Fu Radio y el que sí es un álbum para coleccionistas de rarezas, The Blood Splat Rating System (ambos no existen en Spotify, vete al YouTube).

Por alguna razón, Powerman 5000 nunca ha tocado en México, por suerte, esta maldición se romperá el 31 de mayo en el Nu Metal Revolution de la Ciudad de México, donde harán su debut y donde Spider nos prometió un set con muchas canciones clásicas y algo de lo más reciente:

“No sé con qué estará más familiarizada la gente. Supongo que temas de “Tonight The Stars Revolt” podrían ser los más conocidos, pero no sé. Quizás haya alguna canción popular allí que yo nunca hubiera conocido.

Solo intentamos tocar la mejor lista de canciones posible, tocar las canciones que creo que funcionan mejor en directo. Algunas viejas, otras nuevas, pero no intento pensar demasiado en ello. Solo intento armar la lista de canciones más emocionante que puedo. Y cruzo los dedos para que a la gente le guste”.

Así que platicamos con Spider One pero no solo de esto, nos fuimos al pasado donde él y su hermano Rob Zombie trabajaban de niños en un carnaval / feria donde nació su amor por el horror y la ciencia ficción; además de sus películas como Little Bites y Allegoria, nos fuimos a los años noventa donde en MTV podías ver un video de ellos, uno de Eminem y luego uno de Britney Spears y no pasaba nada entre los fans. De todo esto y un poco más.

SPIDER ONE Y ROB ZOMBIE, DOS HERMANOS EN UN CARNAVAL Y SU PASIÓN POR EL TERROR

Hace unos años Rob Zombie estuvo en el show de Jimmy Fallon y mencionó haber crecido junto a su hermano, Spider y toda su familia en sí en un carnaval, y que de ahí a él le gustaba la televisión ya que la veía más que cualquier niño promedio de la época.

Spider siendo el más chico tiene otros recuerdos, como el estar vendiendo dentro de la feria manzanas y algodones de azúcar. Pero si algo queda claro, es que su niñez no fue la de un niño común, siempre rodeado de personas peculiares y una era donde pasar el rato dentro de un pueblo se basaba viendo el VHS.

“Bueno, no crecimos tal cual en un carnaval, pero de niños trabajábamos en una feria durante el verano. Crecimos en un pequeño pueblo de Massachusetts y, de jóvenes, nuestros padres trabajaban en las ferias durante el verano y nosotros íbamos a eso. Nos parecía muy normal de niños, pero ahora, mirando hacia atrás, era una forma bastante extraña de pasar los veranos, sin duda.

Simplemente no hacíamos mucho porque éramos niños, pasábamos el rato y vendíamos algodón de azúcar y manzanas acarameladas, y nos subíamos a las atracciones todo el tiempo. Mis abuelos dirigían algunas de las tiendas de juegos y cosas así. Así que sí, era un negocio familiar, supongo”.

Y claro, no es que Spider se fuera a convertir en Robin como Dick Grayson en Batman, pero el tiempo que pasaban viendo videohomes junto a su hermano fue lo que le despertó el interés por el horror y en especial, la ciencia ficción. Más tarde, la música jugó un papel importante cuando vio gente como Alice Cooper que mezclaba estos elementos que él tanto amaba.

“Vivíamos en un pueblo pequeño. No había mucho que hacer. Así que solo veíamos la televisión, películas, leíamos cómics; ese era nuestro mundo. Y sí, siendo un niño de los años 70 y 80, era la época de los videoclubs, del VHS. Ibas a una tienda, ibas directo a la sección de ciencia ficción más hardcore, encontrabas las obras de arte más asquerosas y las alquilabas.

Y entonces realmente nos obsesionamos con esas cosas y pasamos horas y horas del día mirando y leyendo, y luego la música también se convirtió en parte de eso, descubriendo bandas como Kiss y Alice Cooper. Luego me metí mucho en la escena punk rock así que me encantan las bandas de punk y así que sí, quiero decir que no sé qué es lo que atrae a alguien a eso, no sé por qué cuando era niño era algo que amaba, pero creo que era la idea de escapar a un mundo completamente diferente, era realmente atractivo para mí cuando era pequeño.

Simplemente me encantaba imaginar que estaba en el mundo de Star Wars, y era miembro de los Vengadores, o estaba huyendo de Jason. A algunos niños eso no les atrae, pero para mí siempre fue algo que me encantó”.

Luego llegó Star Wars a su vida y como muchos en esos años setenta, la vida cambió y esto contó Spider:

“De joven, creo que -como mucha gente de mi edad- Star Wars lo cambió todo. Vi Star Wars de niño, tengo la edad suficiente para haberla visto cuando se estrenó. Y esa película me dejó alucinado. Nunca había visto nada igual.  Y también creó una situación que me interesó en cómo se hacían las películas, porque era la primera vez que veía documentales y escenas detrás de cámaras sobre cómo se hacían los efectos especiales. Para mí, eso fue una parte muy importante de mi vida.

Y sí, eso me llevó a ver Alien y a todas esas otras películas que salieron después, y luego a repasar y encontrar material antiguo. Siempre me encantó la serie original de Star Trek. Así que creo que, de niño, Star Wars tuvo una gran influencia en mí, ya que me abrió las puertas a este mundo”.

Por cierto, en el 2014 en Arizona se llevó a cabo un sueño hecho realidad para Rob Zombie: The Great American Nightmare, que era una colección de casonas del terror basadas en las películas House Of The 1000 Corpses y Lords Of Salem. En este evento Zombie daría un concierto y antes, tocó Powerman 5000. Así es como lo recuerda el líder de PM5K:

“Creo que fue un momento increíble hacer ese programa y tienes razón, en general, la época de Halloween para nosotros siempre fue nuestra fiesta favorita, así que nos encantaba recorrer laberintos embrujados y, ya sabes, incluso como adultos que vivimos en Los Ángeles siempre vamos a Universal Horror y hay tantas cosas que hacer en la época de Halloween.

Para Rob, crear su propio Universo Embrujado fue realmente especial y formar parte de él fue genial y una noche muy divertida. Y sí, recuerdo esa noche con mucho cariño y ojalá lo volviera a hacer. Sé que lo hizo durante un par de años, pero dejó de hacerlo. Sería increíble”.

EL CINE, EL HORROR Y LOS SOUNDTRACKS PARA SPIDER ONE

El horror es parte actual de su vida, Spider le ha entrado al mundo de crear películas un poco de serie B, con historias oscuras y un poco de gore por aquí y por allá. Y si Rob tiene a Sheri, él tiene a su esposa Krsy Fox, quien algunos recordarán verla ser asesinada por Art The Clown en Terrifier 3.  Ella también es parte de sus películas como la más reciente, Little Bites. Esta trata de un vampiro que busca saciar su hambre (sin dar spoilers) y en sí, casi toda la película se genera en una casa.  

Sobre esto le pregunté sobre algo que dijo Linda Hamilton en México, que no le gustaban los efectos en pantalla verde porque no se sentían reales y volvía a la gente más floja. Lo cual confirma Spider One:

“Sí, me encantan los efectos prácticos. Estoy de acuerdo. Creo que, cuanto más práctico seas, mejor. Prefiero ver a alguien con un traje de monstruo de goma que con un monstruo CGI.

Para mí, simplemente… Sabes, cuando veo demasiados efectos CGI, dejo de prestar atención. Es como ver un videojuego. No me interesa. Entiendo que hay algunas cosas para las que los necesitas. No puedes hacerlo todo práctico. Y luego hay artistas que lo hacen, combinan los dos mundos, y eso también es una opción.

Jurassic Park, la original, es un gran ejemplo de cómo fusionar los efectos prácticos con lo digital, y es increíble. Pero sí, soy de la vieja escuela. Definitivamente me gustan los efectos prácticos, la sangre real. También es muy divertido cuando puedes hacer eso y traer a tu equipo de efectos y crear estos efectos reales justo delante de ti. Es emocionante”.

Y es que llegamos a la conclusión de que Gizmo de The Gremlins, se ve más real que las películas de Marvel y DC:

“Los películas con efectos digitales -por muy avanzados que sean- al volver a verlas nunca se ven tan bien. Crees que es genial y luego la ves cinco años después y piensas que se ve fatal. Pero un buen efecto práctico siempre es genial. Las cosas de los años 80 todavía se ven geniales”.

A lo que nos llevó a recordar viejos soundtracks, por ejemplo, Dracula 2000 donde ellos aparecen con el tema “Ultra Mega”, y es que, en esos años había muchos ejemplos como The Crow, The Faculty, Spawn o The Matrix donde las bandas se armaban canciones pensadas para estas películas (algunos las sacaban en disco solistas) pero era una buena curaduría que se ha ido perdiendo. Así tenemos las bandas sonoras de Marvel con Iron Man o Thor que son simples ‘grandes éxitos’ de AC/DC y Guns N’ Roses.

“Creo que sí, esos días eran divertidos, porque había tantas… Siento que la banda sonora de las películas es un arte perdido con las canciones. Allá por los años 90, habían muchas para las películas de terror y de acción… estuvimos en muchas bandas sonoras porque le dije al sello que nos pusieran en todo. Quería estar en todo, ¿sabes? Pero esa fue una época especial porque ya no se ve eso. Siento que es hora de que eso vuelva, ya sabes, de reunir un montón de bandas geniales, así que, si alguna vez hago una película que parezca que lo necesita, me encantaría hacerlo al 100%”.

POWERMAN 5000 Y LA ERA DORADA CON TONIGHT THE STARS REVOLT

Del horror y la actualidad pasamos a los viejos y buenos momentos, los años noventa. En su último disco Abandon Ship tiene un tema llamado “1999” donde hace un guiño a las Spice Girls. A lo que la pregunta fue si esta década fue la mejor que ha tenido como banda.

“Sabes, es curioso recordarlo. Cuando estaba sucediendo, no le di mucha importancia, ¿verdad? Porque todo esto está sucediendo, tienes un gran éxito y simplemente es tu vida pasando frente a ti. Pero ahora, al mirar atrás, me doy cuenta de lo increíble y especial que fue esa época. Fue una época inolvidable.

Claro, sabes, ayer hablaba de esto con alguien sobre bandas como Powerman, Korn, Limp Bizkit o lo que sea. Aparecimos en MTV y ponían nuestro video y luego el de Britney Spears y eso ya no pasa. La música rock o metal se deja de lado, es diferente y sigue siendo tan popular como siempre, pero ese final de los años 90 fue un momento muy único en el que estábamos en la mezcla de lo que supongo que llamarías el ‘mainstream’ o corriente principal, lo cual sabes que era extraño.

Miro hacia atrás y recuerdo todo lo que conseguimos: formar parte de las bandas sonoras de películas, de todos los videojuegos en los que participamos y de las increíbles giras en las que participamos. No pasó mucho tiempo antes de que trabajara en una tienda de discos, llenando los estantes con bandas como Metallica, KISS y Ozzy Osbourne y unos años después, estoy de gira con ellos, ¿sabes? Es increíble. Es como si, ya sabes, estas son cosas de la vida que tienes que aceptar de verdad, porque no le pasan muy a menudo a mucha gente.

Para mí, y se lo digo a mis nuevos compañeros de banda, porque tengo chicos nuevos en la banda y trato de explicarles que no se trata del dinero, no, se trata de que vaya a ser sobre que estás experimentando una vida que muy pocas personas pueden experimentar y les gusta apreciar eso, ya sabes, porque a veces estas cosas pasan y no lo aprecias hasta más tarde.

Ahora miro hacia atrás y pienso, ‘wow, no puedo creer adónde me ha llevado esta banda’. Los lugares a los que he podido ir, la gente que he podido conocer, ya sabes, es realmente algo especial, ¿sabes? E incluso hoy en día poder ir a la Ciudad de México y tocar en un festival importante es emocionante. Cada día es emocionante”.

En ese entonces sin el Internet ni celulares, uno conocía a las bandas primordialmente, de boca en boca, la radio y MTV. Así que, cómo supo que estaba siendo famoso y que la vida de la banda estaba cambiando:

“Fue un largo camino hasta ese punto. Éramos una banda que fundé en Boston, Massachusetts y fuimos lo que se llama una banda local durante siete años. Simplemente nos la pasábamos en los clubes, tocábamos delante de un grupo de seguidores en Boston. Luego sacamos algunos discos independientes y finalmente conseguimos un contrato discográfico.

Sacamos nuestro primer álbum con Dreamworks, Mega Kung Fu Radio, que tuvo un buen éxito, pero no fue un gran éxito ni nada. Y sí, no fue hasta 1999 que salió Tonight The Stars Revolt. Pero incluso ese disco, cuando lo terminamos, la discográfica no le dio mucha importancia. Simplemente decían: “No es muy bueno”. Así que pensamos: “Bueno, ya veremos”. Y entonces la gente habló, la gente escuchó la canción “When Worlds Collide” y la convirtió en un éxito.

Entonces, ya sabes, cuando tienes un viaje tan largo, es difícil tener un momento que sea un gran momento, pero ciertamente para mí fue cuando la canción comenzó a convertirse en la más solicitada en la radio. Ahí fue cuando todo encajó. Estaba en Los Ángeles y teníamos la canción número uno en la radio y luego fuimos a Nueva York y también lo fue. Luego fuimos a Filadelfia.

Entonces fue cuando empecé a darme cuenta, ‘Esto está pasando’, aun así, para mí, solo soy yo, ¿verdad? No soy famoso. Pero recuerdo un día que estábamos de gira y era un día libre. Así que decidimos ir al centro comercial, ir de compras. Y empezamos a caminar por el centro comercial y entonces empecé a ver, a un niño siguiéndonos y luego a otro. Y de repente teníamos como 30 chicos siguiéndonos y creo que fue ese día que me di cuenta de que la vida es diferente ahora. Ya no podemos ir al centro comercial sin más.

Ya sabes, ahora puedo. He vuelto a ser como antes, pero antes no se podía. Así que esos fueron los momentos en los que me di cuenta de que las cosas habían cambiado”.

SPIDER ONE CONOCIENDO A SUS HÉROES DEL PUNK Y DEL TERROR

Entre rockeros y leyendas del terror, Spider tuvo suerte de conocer a Johnny Ramone gracias a su hermano y por suerte a quien conocía era amable con él. Eso sigue pasando hoy en día, ya que aunque no es el famoso de antes, en el cine ha ido cumpliendo uno que otro capricho como es el conocer a Heather Lagenkamp de Pesadilla en la Calle del Infierno.

“He conocido a mucha gente a la que admiraba de niño y, por suerte, todos han sido muy amables conmigo. Sé a qué te refieres. A veces no quieres conocer a tus héroes porque son gente terrible. Crecí siendo un gran fan del punk rock. Cuando conocí a Johnny Ramone -era muy amigo de mi hermano- o conocí a Steve Jones, de los Sex Pistols, me daba miedo hablar con ellos porque eran gente a la que de niño admiraba.

Así que sí, ha sido interesante conocer a tus héroes, y lo curioso es que ahora, con el cine, eso también está pasando. Puedo incluir en mis películas a personas que vi de niño, ya sabes, en Little Bites, tenemos a Heather Langenkamp, ​​que interpretó a Nancy en Nightmare On Elm Street, y es como… ‘¡Dios mío! ¡Dios mío! ¡Es ella!’ Así que es… Otra cosa genial de esta vida es que a veces puedes hacerte amigo de gente con la que creciste queriendo”.

Hablando de héroes, en 2011 salió el disco Copies, Clones & Replicants donde hace covers a gente como DEVO, David Bowie o Twsited Sister, y curiosamente, jamás se le ocurrió hacer una rola de su hermano: “Ah. Interesante. Ni siquiera lo había pensado. Sería genial si yo cantara eso. Podría matarme si lo hago, pero… Sí, tienes razón. Podría hacerlo, es buena idea”.

Y entre cosas que no ha podido hacer, pero hay planes, es llevar el universo de Powerman 5000 a una novela gráfica, ya que algunos discos como Builders Of The Future o el mismo Tonight The Stars Revolt llevan una línea que peude ser adaptada. Esto sin ser discos temáticos a nivel banda de progresivo.

“Sí, es una buena idea. Siempre he querido hacer algún tipo de arte visual relacionado con algunos álbumes o canciones. Creo que sería genial. Me han contactado para hacer cómics. Todavía no he hecho ninguno, pero creo que algo que definitivamente quiero lograr en algún momento de mi vida es hacer una especie de novela gráfica del universo de Powerman. Creo que sería genial, sin duda”.

LAS CANCIONES QUE DEFINEN LA CARRERA DE POWERMAN 5000

Por último y porque por más que uno se la pase bien debe haber un final, Spider nos contó cuales son las tres canciones que definen hasta el día de hoy, la carrera de Powerman 5000 y esto es lo que nos dijo:

“Oh, buena pregunta. Obviamente la respuesta fácil es “When Worlds Collide”, porque esa fue una canción que lo cambió todo para nosotros. Es decir, fue nuestra canción más conocida. Y realmente marcó una nueva dirección para la banda. Así que, definitivamente, creo que es fundamental para nosotros.

Otra canción que creo que fue muy importante fue “Supervillain”. La razón por la que esa canción es importante es porque antes de ese álbum Somewhere On The Other Side Of Nowhere, probablemente sea mi disco favorito de Powerman, no estaba seguro de si quería seguir haciendo música. No estaba seguro de si tal vez había terminado, si tal vez me iba a retirar. Y sucedió algo curioso. Fui a la Comic-Con de San Diego, que, por si alguien no lo sabe, es una gran convención de cómics y películas.

Fui y me inspiré muchísimo. Miré a mi alrededor y había 100 000 personas que amaban lo que a mí me encanta. Y pensé: “Esta es mi gente”. Estos son fans de Powerman, y me inspiré tanto que escribí ese álbum, y en particular la canción “Supervillain”, basándome en mi experiencia en la Comic-Con. Así que eso me devolvió el entusiasmo por la banda y por la música. Esa canción también es muy importante.

Y la tercera… ¡Dios mío, hay tantas canciones! Si pudiera retroceder en el tiempo y recordar la primera canción que escribí para Powerman, llamada “Even Superman Shot Himself”, que está en el primer álbum. Así que sería muy importante porque la inventamos sobre la marcha. Fuimos a un estudio de grabación. Teníamos algo de tiempo libre. Nos colamos. Eran como las 2:00 de la mañana y empezamos. Tenía una letra rara, y empezamos a improvisar y de repente se convirtió en esa canción. Ese fue realmente el comienzo de todo. Creo que esas tres canciones, sin duda”.