Entrevista con RAM: “Si quieres conocer tu vida, estudia tu muerte”

Bendito Candelabrum Metal Fest que nos permite conocer actos que de otra forma, no sabríamos. Para un amante del heavy clásico, tener la posibilidad de escuchar nuevas canciones para agitar el puño y mover la mata Sedal, no tiene precio. Y RAM, fue todo un descubrimiento.

Previo a su primera presentación en suelo mexicano, hablé en entrevista con su fundador y vocalista, Oscar Carlquist, para conocer más acerca de su interesante historia. Todo un personaje.

De la Santa Muerte, el amor al horror y al heavy clásico: esto nos contó Oscar Carlquist de RAM

“Estamos realmente muy felices de por fin llegar a México. Es uno de los países donde más nos han pedido tocar. Prácticamente cada mes recibimos mensajes de personas que quieren que RAM vaya a México a tocar, así que estamos muy emocionados de finalmente poder presentarnos ahí.

Además, una amiga muy querida, que es mexicana, fue quien me presentó a la Santa Muerte. Soy devoto de la Santa Muerte desde 2008, así que también estoy muy feliz de finalmente pisar suelo mexicano, visitar algunos santuarios y conocer el lugar donde todo comenzó.

Nos conocimos por internet y después ella viajó a Suecia. En aquella época ambos estábamos muy interesados en el ocultismo, aunque yo estaba más involucrado con Thelema, Aleister Crowley y ese tipo de corrientes.

Ella notó que yo tenía una conexión muy fuerte con la muerte. Si observas la imagen de RAM, desde el principio utilizamos la calavera de carnero con los cuernos. Para mí esos cuernos representan la cornucopia, el símbolo de la abundancia.

La calavera de carnero simboliza una sabiduría que nunca termina. Cuando te inicias en las artes ocultas siempre encuentras un nuevo misterio. Descubres una respuesta y detrás aparece otra pregunta. Nunca acaba. Por eso diseñé la calavera con los cuernos: representa una fuente inagotable de conocimiento.

Ella percibió esa conexión que yo tenía con la muerte. Regresó a México y tiempo después volvió a Suecia trayéndome una estatua de la Santa Muerte que había comprado. Me explicó toda la corriente espiritual alrededor de ella y sentí que aquello resonaba profundamente conmigo. Poco después cambié mi camino espiritual y me convertí en devoto de la Santa Muerte.

Para mí resulta fascinante porque es una práctica relativamente nueva. No sé si llamarla exactamente una religión. Yo la veo más como una comunión con un espíritu. La muerte está presente en todas partes. La figura de la Parca llegó desde Europa hasta México y terminó fusionándose con las antiguas deidades mexicanas relacionadas con la muerte. El resultado es una mezcla extraordinaria y muy viva.

Lo que está ocurriendo ahora con esa energía me parece apasionante, porque vivimos un momento donde la muerte vuelve a colocarnos todo en perspectiva. Si realmente quieres comprender tu vida, debes estudiar tu muerte. Debes preguntarte: ¿qué asuntos tengo pendientes? ¿Qué es lo que verdaderamente importa? ¿Cuál es mi auténtico camino?

La muerte es el mejor espejo para descubrir quién eres. Te obliga a preguntarte qué tendría que hacer para estar preparado para morir. Por eso me parece una enseñanza tan poderosa”, compartió.

Conocer esta perspectiva bastante densa, me llevó a preguntarle: ¿cómo te preparas mentalmente para morir?

“He realizado muchos rituales relacionados con eso. Existe una práctica presente en distintas tradiciones esotéricas, también entre los masones y ya desde el Antiguo Egipto, donde experimentas una muerte simbólica. No mueres realmente, pero atraviesas el proceso de una muerte ritual.

Si estudias las antiguas deidades mexicanas relacionadas con la muerte, la Santa Muerte tiene sus raíces en ellas. Siempre me cuesta pronunciar correctamente los nombres de los dioses mexicas, pero existe la idea de un palacio de obsidiana cuyas paredes son espejos.

Como te digo, esos espejos representan el hecho de contemplarte a ti mismo a través de la muerte. La verdadera pregunta es, ¿puedes vivir con la imagen que ves reflejada ahí? ¿Estás satisfecho con la persona que eres? Para mí, el sentido de la vida consiste precisamente en estar preparado para morir. Al final, lo único que realmente te llevas eres tú mismo. Todo lo demás desaparece.

La Santa Muerte te despoja de aquello que no necesitas para convertirte en la mejor versión de ti mismo. No se trata de añadir cosas a tu vida, sino de quitarlas. Es como un diamante en bruto”, prosiguió.

Parte importante de la imagen de la banda es su conexión con el cine de horror que impregna tanto sus portadas, como sus videoclips, todos ellos con conceptos de Carlquist.

“El cine de horror ha sido una influencia enorme en mi vida. Siempre he visto al heavy metal como el equivalente del cine de terror dentro de la industria musical, si entiendes a qué me refiero. Además, desde muy joven fui un auténtico nerd del cine.

Por eso, lo primero que quise hacer cuando comenzamos a producir videos fue rendir homenaje a Mad Max 2, que para mí sigue siendo la mejor película de todos los tiempos. Ese fue el punto de partida para el videoclip de “Flame of the Tyrants”.

Después nos movimos hacia otro tipo de horror. Para “On Wings of No Return” queríamos hacer algo que mezclara The Texas Chain Saw Massacre con Wrong Turn.

Suecia es un país enorme y muy poco poblado. Hay muchísimas zonas rurales donde realmente puedes encontrar lugares aislados y personas que viven completamente apartadas del resto del mundo. Nos pareció divertido imaginar que teníamos unos familiares extraños escondidos en medio del bosque, a quienes íbamos a visitar para tocarles música.

En el video, los fans nos siguen hasta ese lugar y terminan presenciando algo que nunca debieron haber visto. Además, tuvimos la fortuna de trabajar con personas que realmente participan en producciones cinematográficas en Suecia. Si ellos no hubieran creído en nuestras ideas y si no hubiéramos crecido juntos, jamás habríamos podido pagar sus servicios.

Son profesionales muy talentosos que normalmente trabajan en películas de verdad y que decidieron ayudarnos con la mayoría de nuestros videoclips. Fue una producción cinematográfica real, con mucho menos presupuesto, claro, pero hecha por gente que sabe perfectamente cómo hacer cine”, explicó.

Una cosa es la experiencia en videoclips pero no descarta llegar a plasmar sus ideas en la pantalla grande.

“Hacer videos es un trabajo muchísimo más duro de lo que la gente imagina. De hecho, ya terminamos de grabar un nuevo álbum que será publicado este mismo año. Todavía no puedo revelar nada porque el anuncio debe hacerlo primero la disquera. Pero precisamente por esa experiencia decidimos que los nuevos videoclips fueran mucho más sencillos.

Cuando hicimos el video de “Spirit Reaper”, del álbum The Throne Within, quería realizar mi homenaje al giallo, al cine de horror italiano. Trabajé aproximadamente 18 horas al día durante diez días seguidos. Fue un esfuerzo gigantesco y terminé completamente agotado.

Me encanta hacer cine, de verdad lo amo pero también es un trabajo increíblemente demandante. Entonces sí, algún día me gustaría dirigir una película, pero tendría que encontrarme en un momento donde sintiera que tengo toda esa energía disponible.

Probablemente seguiría haciendo historias cortas. Yo escribo todos los guiones de nuestros videos y estoy profundamente influenciado por Edgar Allan Poe y H. P. Lovecraft. Siempre me ha gustado mucho más el formato del relato breve, me parece mucho más elegante desde un punto de vista artístico. Cuando haces una historia muy larga aparecen subtramas dentro de otras subtramas, mientras que un relato corto puede concentrarse en una sola idea poderosa.

Creo que un disco de heavy metal funciona exactamente igual. No es un largometraje, es un cortometraje. Por eso me siento mucho más cómodo trabajando dentro de ese formato. Creo que sería muy divertido”, dijo.

Junto al cine, los íconos de antaño del heavy marcaron la vida del cantante. Y como buen sueco, su admiración por la banda más ardiente del mundo, KISS, no pasa desapercibida, pues hasta le dedicaron un cover al clásico “Creatures of the Night”.

“Creatures of the Night fue uno de los discos más importantes de mi infancia. Yo nací en Suecia, pero en 1980 mi familia se mudó al Reino Unido. Vivimos en un pequeño pueblo cerca de Southampton y permanecimos ahí hasta 1983.

Durante esos años prácticamente no tuve contacto con el heavy metal. Claro que existía, pero en el lugar donde vivíamos nunca estuve realmente expuesto a esa música. Cuando regresamos a Suecia todo era completamente distinto. Caí de lleno en una auténtica explosión de heavy metal.

Recuerdo que entre los jóvenes parecía existir una división muy clara: o escuchabas música electrónica y sintetizadores, o escuchabas heavy metal. No había mucho punto intermedio. Para mí fue una decisión muy sencilla y por supuesto, KISS era la banda más impresionante que uno podía imaginar. El maquillaje, Gene Simmons convertido en ese demonio sobre el escenario, ¡eran simplemente los tipos más geniales del mundo!

Mucha gente estaba decepcionada porque ya se habían quitado el maquillaje, pero para mí el disco que realmente corresponde a esa imagen gigantesca de KISS es precisamente Creatures of the Night. Ese álbum ocupa un lugar muy especial en mi corazón porque representa el heavy metal en su máxima expresión: enorme, mitológico, más grande que la vida misma.

Después llegaron Dio, Iron Maiden, Accept… Simplemente me perdí dentro de esa locura maravillosa que era el heavy metal cuando regresé a Suecia y nunca miré hacia atrás. ¡Sigo sangrando heavy metal hasta el día de hoy!”, mostró con entusiasmo.

RAM no viene de cualquier lugar: su origen esta en la escena de Gotemburgo, de forma paralela a la explosión del death metal durante los 90s.

“Fue una época muy extraña. Había cantado death metal durante bastante tiempo y después terminé involucrándome en una banda más cercana al hardcore punk. La verdad es que en ese momento mi prioridad simplemente era tocar música. Quizá no era exactamente la música que quería hacer, pero necesitaba estar en una banda.

Con el tiempo dejé ese proyecto y empecé a cantar solo en mi habitación, acompañando mis discos favoritos. Poco a poco regresé al lugar donde todo había comenzado y volví a escuchar los álbumes que marcaron mi infancia.

También atravesaba una crisis personal, había varios problemas en mi vida y regresar a esa música me dio fuerza. Jamás imaginé que encontraría a otras personas interesadas en tocar ese sonido antiguo pensaba que no existía un solo músico en Gotemburgo que quisiera hacer heavy metal tradicional porque en ese momento, parecía completamente pasado de moda.

Nadie entendía lo que estábamos haciendo. Los chicos de trece, catorce o quince años jamás habían escuchado bandas clásicas. Quizá conocían “Fear of the Dark” de Iron Maiden, pero nada más. Cuando nos veían subir al escenario simplemente nos observaban con cara de desconcierto. Pero para nosotros nunca fue una decisión estratégica. No decidimos tocar heavy metal, es simplemente lo que somos“, recordó.

Eventualmente, RAM, junto a Wolf, se convirtieron en la base de un movimiento en Suecia que seguiría la tradición del heavy en su estado más puro.

“Cuando nosotros empezamos prácticamente sólo estaba Wolf, ellos iban un poco delante de nosotros. Pero fue maravilloso ver cómo ese sonido comenzaba a regresar porque realmente lo merecía. Hubiera sido una enorme tragedia que el heavy metal tradicional desapareciera para siempre y nunca volviera a existir una escena alrededor de él.

También fue muy importante lo que estaba ocurriendo en Alemania. Festivales como Keep It True o Headbangers Open Air fueron fundamentales para ese renacimiento. Ese movimiento ayudó a que el sonido clásico encontrara nuevamente un hogar y RAM encontró su lugar dentro de esa nueva escena. Fueron tiempos realmente muy especiales”, concluyó.

Cerré la plática con una recomendación que le di a Oscar y que también, la dejo para ustedes. Dado que el artista resultó un apasionado del tema de la Santa Muerte, nada como visitar el Museo Nacional de la Muerte en Aguascalientes, ciudad muy cercana a León. Que no se les vaya el dato.

RAM, uno de los invitados especiales a la quinta edición del Candelabrum Metal Fest

La agrupación nórdica forma parte de la quinta edición del festival de León, mismo que se llevará a cabo el 12 y 13 de septiembre en la Velaria de la Feria. Boletos a la venta a través de Eticket o proximamente en alguna activación cercana en los puntos de siempre, como el Tianguis del Chopo.