Unatøned de Machine Head: Regresando a los errores de Catharsis

Machine Head ha sido una banda con altibajos; algunas veces entran en rachas positivas y también hay momentos en donde parecen estancarse en rachas negativas.

Precisamente en este 2025, Machine Head sigue tratando de superar ese trago amargo del 2018 que fue Catharsis, un disco muy criticado y que también fue el último en el que escuchamos a Dave McClain y Phil Demmel con el grupo.

Ahora presentan Unatøned, un material del cual no sabíamos qué esperar, ya que para Øf Kingdøm and Crøwn notamos cierta mejora respecto a lo que había sido Catharsis. Entonces, la moneda estaba en el aire: ¿la tendencia a mejorar se mantendría o veríamos un paso atrás?

Unatøned: El fin de la era de las “ø” para Machine Head

Desafortunadamente, Unatøned viene a ser otro retroceso para Machine Head. Y sí, debemos decirlo: desde que únicamente se dieron a conocer, a muy duras penas, tres sencillos promocionales, nos imaginábamos que este nuevo disco no seguiría el nivel mostrado en Øf Kingdøm and Crøwn.

De entrada, notamos que las introducciones siguen flaqueando en los materiales de Machine Head. “Landscape øf Thørns” es la que abre el disco, y son los 30 segundos más olvidables que pudieran existir.

Eso sí, viene una clásica inyección de energía al puro estilo de MH con “Atømic Revelatiøns”, la cual combina velocidad con esos pasajes melódicos que se volvieron muy recurrentes desde Catharsis. Sin duda, uno de los temas rescatables de esta producción.

Sin embargo, el buen sabor de boca se va con la llegada de “Unbøund”, la cual es un recurso desesperado de Machine Head por recetarnos esos breaks que nos ponen a hacer headbanging de manera instantánea. Sí, mucho headbanging, pero nada de soporte. Si bien será del gusto de muchos, aquí sentimos este tema hasta cierto punto repetitivo.

“Øutsider” sigue echando más sal a esta herida que apenas se va abriendo, y su parte melódica del principio es la que marcará el rumbo, esto pese a que hay elementos muy nu metal que aparecen en los primeros 30 segundos. Otro de esos temas olvidables que, bien, en varios discos podrían ser de relleno metidos cerca de la parte final.

“Nøt Løng før This Wørld” es otro desangelado trago que sigue pareciendo de relleno. Aquí la banda baja un poco las revoluciones, y no tenemos problema con eso. Tal vez si hubieran hecho algo como en “A Farewell to Arms” de The Blackening, pero aquí solo parecen incluir una canción de pura transición que también se va al cajón del olvido.

En 2024 tuvimos una colaboración entre Machine Head, In Flames, Lacuna Coil y Unearth para la canción “These Scars Wøn’t Define Us”. Aquí, Machine Head retoma la canción para hacer una versión sin los demás músicos, la cual les quedó bastante bien y que viene a levantar un poco los ánimos en la parte media del disco.

Lo dijimos al principio: las introducciones son el punto débil más evidente de Machine Head en los últimos años, y “Dustmaker”, aunque dura alrededor de dos minutos, no deja de ser una pieza de introducción bastante rara y fuera del molde para lo que es Machine Head.

El recurso que criticamos en “Unbøund”, de ponerte a hacer headbanging de una manera casi obligada, ahora sí es bien aplicado en “Bønescraper”, una canción que juega con ese headbanging para llevarnos de repente a esas partes melódicas que, por lo menos acá, sí son agradables. Una de esas canciones que sí o sí se te quedará en la mente por un buen rato.

“Addicted tø Pain” es un caso muy raro, ya que, aunque cuenta con un riff bastante cargado de distorsión, al final es consumido por ese coro tan odioso y anticlimático del “over and over”, el cual escuchas una vez y ya tienes ganas de apretar el botón de siguiente para saltar el tema.

Afortunadamente nos acercamos al final, no sin antes pasar por “Bleeding My Dry”, una canción con otra de esas introducciones raras, la cual es cortada por unos riffs de los cuales el disco Burn My Eyes estaría orgulloso. Desafortunadamente, viene ese balde de agua fría al escuchar que todo se convierte en un tema donde se prioriza la voz melódica de Robb Flynn. Súmenle otro tema a ese cajón del olvido, que ya va muy lleno.

“Shards øf Shattered Dreams” no desentona del resto del material, y aunque tiene bien ubicadas esas inyecciones de energía, el coro de nuevo arruina todo.

Si teníamos esperanza de encontrar un final épico, “Scørn” nos da todo lo contrario. De nuevo, un tema donde está la voz de Robb Flynn, pero no hay más. Bueno, sí: una descarga de guitarras y batería que se siente tan innecesaria, pero que tal vez a alguien le pareció que sería disruptiva e interesante colocarla.

Después de escuchar este Unatøned, debemos decir que es de sabios cambiar de opinión, ya que cuando salió Catharsis pensamos que teníamos lo peor de Machine Head, pero finalmente ese disco parece haber encontrado un buen rival. Y si me lo preguntan, a estas alturas apostaría más por Catharsis, del cual ya hasta me estoy arrepintiendo de no haberlo comprado en su versión nacional, las múltiples veces que estuvo a tan solo 99 pesos mexicanos en Mixup.

Curiosamente, las notas de prensa de Nuclear Blast citan lo siguiente: “Unatøned es la demostración de Machine Head, una vez más, de que la longevidad en el metal no se trata de comodidad, sino de asumir riesgos, mantenerse firme en sus convicciones y no estancarse”.

Tal vez quien hace esta reseña no entienda esa esencia que trata de decirnos Nuclear Blast en el párrafo anterior, pero de lo que estoy seguro es que lo mejor que puede hacer el grupo es finalizar este concepto de las “ø”, el cual no ha llevado a Machine Head a nada y que solo parece ser un recurso de estilo para verse interesantes, cuando en realidad la música ya no lo está siendo.