Judas Priest y Opeth: 50 años de historia y evolución del metal en la Arena CDMX

Nunca había visto la Arena CDMX con esa brutal cantidad de gente. Filas y filas por doquier, hasta en los stands de merch (¿cuál crisis?) de la que todos se quejan por los exorbitantes precios. Era una de esas noches históricas para el heavy metal en nuestro país, de esas con las que muchos fantaseamos toda una vida. El Monsters of Rock Tour llegó a la Ciudad de México y con ello, Judas Priest y Opeth nos llevarían a recorrer y entender cuanto ha evolucionado el género desde los primeros años en la cuna inglesa, hasta la destreza progresiva de los suecos. Bien lo anotó Sam Dunn: el metal es la música clásica del siglo XX.

Como sacado de postales de antaño, nuevos y viejos entusiastas, uniformados todos entre estoperoles, piel y camisetas negras, llenaban las escaleras del recinto de Azcapotzalco entre plática, música y cerveza. ¡Qué buenos recuerdos la cheleada previa a entrar a un show!

Sin realmente claridad en los horarios (tache rotundo a la comunicación), la mayoría dimos por sentado que todo iniciaría a las 9 y así fue. La imagen era contundente: practicamente todos estaban ahí para ver a Priest pero los fans más férreos de Miguelito Piñata, dejaron en claro que venían a contagiar su pasión por la agrupación.

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Opeth, el gran acto de apertura del Monsters of Rock Tour en CDMX

“Estamos aquí por la misma razón que ustedes… Ver a Judas Priest”, bromeó, Mikael Åkerfeldt en los primeros minutos. Oportunidad que también aprovechó para narrar su historia de cuando los ingleses visitaron su ciudad durante la gira del Ram It Down, él los fue a buscar para que le autografiaran su patineta. Años después que les contó la historia, por supuesto no lo recordaron. Pobre.

Opeth lució una presentación elegante, de sonido muy pulcro y una precisión incomparable, de una naturaleza ambiciosa que va más allá de las convenciones del metal. Es indiscutible el talento que tienen aunque no logre conectar con muchos su mezcla de death metal y progresivo (me incluyo). Eso sí, las reacciones al escuchar “Sorceress” y “Deliverance”, introducidas por unas cuantas palabras de Martín en el bajo, resonaron increíble.

Al hablar con un amigo previo al show, le doy toda la razón en algo: esta era la plataforma que la banda necesitaba para llegar a un público más grande al que tienen acostumbrado en nuestro país. Ya veremos a la próxima que tal salió esta incursión.

Setlist de Opeth en la Arena CDMX

1. §1
2. Master’s Apprentices
3. §3
4. Ghost of Perdition
5. In My Time of Need
6. Sorceress
7. Deliverance

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“Hemos venido varias veces en distintas etapas y estar con ustedes es volver con la familia”: así fue el concierto de Judas Priest en la Arena CDMX

Pasaban los minutos y la espera comenzó a hacerse larga. ¿Será que los de tramoya cometieron un error al colocar el telón de Invincible Shield y por ello arrancamos 10 minutos tarde? Así parece. Pero cuando sonó “War Pigs” a todo volumen en la pista (aunque no se lo echaron completo dada la evidente demora), de inmediato unimos todo nuestro ánimo para presenciar el regreso de los Metal Gods tras casi tres años de ausencia.

Como si se tratase de una luz blanca celestial, el público vio la llegada de cada integrante a ritmo de su reciente sencillo, “Panic Attack”, una que seguramente será un añadido obligado para futuras visitas. Fue un inicio imbatible, una presentación que fluyó rápido aunque memorable, entre el solo de batería brutal al final de “You’ve Got Another Thing Comin'” cortesía del buen Scott Travis, el frenetismo de escuchar “Rapid Fire”, “Breaking the Law” y “Riding on the Wind” de forma consecutiva y los horrores del Nosferatu de Murnau durante “Love Bites”, era tan solo el inicio.

Fue un set excelente para los fans de la verdadera vieja escuela de la banda de Birmingham, un viaje que nos regresó a “Sinner”, “Saints in Hell”, la épica “Victim of Changes” y el clásico que adoptaron de Fleetwood Mac, “The Green Manalishi”, con todo y el emblemático juego de voces a la Mercury donde claro, terminamos humillados. “Hemos venido varias veces en distintas etapas y estar con ustedes es volver con la familia. Judas Priest ha hecho heavy metal durante más de 50 años”, dijo Rob Halford en una de sus pocas intervenciones hacia el público en donde también, nos llevó a un recorrido a su discografía en un minuto, desde Rocka Rolla hasta Invincible Shield (sin los de Ripper Owens, claro).

Así de rápido pasó la velada cuando fue el turno del baterista para tomar el micrófono e introducir el tema que con su llegada en 1990, revitalizó a Judas Priest. “Tenemos tiempo para una canción más, ¿cuál quieren escuchar?”, preguntó Travis. La respuesta unánime: “Painkiller”.

Ya ni íbamos a alcanzar metro pero, ¿qué importaba? Aún faltaba el encore y asombrarnos en la oscuridad con la instrumental “The Hellion” para darnos pie a la oda orwelliana de “Electric Eye” (nunca había sido tan relevante como ahora). Después, una imagen monumental para verse al menos una vez en la vida: la entrada de Halford en su motocicleta portando sombrero de charro para el himno “Hell Bent For Leather”. Pasada la medianoche, tocaba hacer lo propio con “Living After Midnight”. Es indescriptible lo imponente de escuchar a 18 mil almas unidas por ese coro. Un momento para atesorar toda la vida.

“The Priest Will Be Back”, decía la pantalla detrás de ellos mientras se despedían. Que así sea. Ojalá pudiese ser por 50 años más. ¡Larga vida a los Metal Gods!

Setlist de Judas Priest en la Arena CDMX

1. Panic Attack
2. You’ve Got Another Thing Comin’
3. Rapid Fire
4. Breaking the Law
5. Riding on the Wind
6. Love Bites
7. Devil’s Child
8. Saints in Hell
9. Crown of Horns
10. Sinner
11. Turbo Lover
12. Invincible Shield
13. Victim of Changes
14. The Green Manalishi (With the Two Prong Crown)
15. Painkiller
16. The Hellion/Electric Eye
17. Hell Bent for Leather
18. Living After Midnight

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