El Payaso del Maizal: Terror divertido con clichés y un choque generacional

Ve por los esquites o tu elote con chile del que pica o no, porque Frendo y sus bromas mortales han llegado a la pantalla grande con El Payaso del Maizal.

Cinta dirigida por Eli Craig, director conocido por el episodio piloto de la serie de Zombieland o la película y comedia satánica de Netflix, Little Evil. En este nuevo trabajo de El Payaso en el Maizal lo acompañan en el elenco: Katie Douglas, Carson MacCormac, Aarón Abrams, Will Sasso, Kevin Durand, Cassandra Potenza, Bradley Sawatzky y Verity Marks.

¿Los tributos y la sangre derramada de este proyecto y adaptación servirán para calmar el humor de El Payaso en el Maizal?

De qué va El Payaso del Maizal

Tras la muerte de su madre, Quinn (Katie Douglas) y su padre el Dr. Glenn Maybrook (Aarón Abrams) se acaban de mudar a la tranquila ciudad de Kettle Springs con la esperanza de respirar un nuevo aire y empezar de cero.

Pero ambos se darán cuenta que hay una comunidad fracturada, el cual ha atravesado tiempos financieros muy difíciles tras el incendio de la preciada y respetada fábrica de maíz: Baypen. Todo debido a las bromas de un grupo de chicos youtubers liderados por Cole (Carson MacCormac), el cual es hijo del alcalde del pueblo: Arthur Hill (Kevin Durand).

Tras ese suceso, Cole y sus amigos son repudiados por los lugareños, a veces discutiendo entre sí por todo el alboroto que estos chicos ocasionan con sus bromas. Quinn se les unirá a ellos tras una detención escolar, encontrando en este grupo una familia que rompe las reglas pero carga con una gran culpa por algo que ellos no hicieron.

Ante la llegada de Quinn , estos serán observados y perseguidos muy de cerca por el Sheriff Dunne (Will Sasso) para mantener el orden y tranquilidad en el lugar.

Mientras las tensiones crecen en un aula escolar por las bromas, y en las calles como los locales de autoservicio deben estar alerta, en el Día de los Fundadores, una figura siniestra y sonriente emerge desde las entrañas y oscuridad de los campos de maíz. Esto con el fin de limpiar al pueblo de sus cargas, de sus errores y recolectar víctimas a través de una cajita sorpresa y musical en donde Frendo: El Payaso del Maizal saldrá a jugar y hacer reír por última vez a nuevas víctimas.

“Celebran sus tradiciones a lo grande aquí. Cada año hacen un desfile en que la gente se reúne alrededor del globo de Frendo.”

Hablar sobre El Payaso del Maizal es contarte de manera rápida sobre un golpe de suerte único en el mundo de los libros y el cine. Debemos remontarnos de manera rápida al infernal y caótico 2020 con la novela de horror del autor americano: Adam Cesare, quien se adentró a este mundo con su primer novela juvenil de 352 páginas y la cual, se obtuvieron sus derechos cinematográficos antes de su publicación.

Y por si eso fuera poco, dicho trabajo ganó el Premio Bram Stoker 2020 a la Mejor Novela Juvenil. Algunos expertos señalan a Cesare por su escritura y por llamar a dos mundos (juvenil y adulto) distintos ante su narrativa que evoca aquellos clásicos de terror de los 80’s y 90’s.

¿Pero todo eso funciona para la adaptación que hay en pantalla?

Creo que debería decirlos sin muchas trabas, pero El Payaso del Maizal juega limpio y quiere contar lo suyo sin bombo ni platillos. Estamos ante una película pequeña de terror divertida pero no perfecta y tampoco en ser un desastre. Para muchos es tan mala que resulta un buen mal chiste bien contado que incluye un buen remate para nuestro entretenimiento.

Aunque no es el mejor slasher que el 2025 arroja, vaya que se sabe beneficiar por los temas que toca y la carne de cañón que hay aquí. Crea una atmósfera nostálgica y decadente que nos recuerda a esos pueblos estadounidenses de otra época, dando el perfecto toque B. No reescribe las reglas del género, más bien ocupa algunos clichés para salir adelante y combinarlo con sus propios recursos y los tonos que trae en su bolsa de bromas.

El guión de Carter Blanchard no suma y tampoco resta, va más a la segura y contando poco para lograr algo sin arriesgarse al pisar el maizal. Quizás lo más interesante que este trabajo nos brinda es la razón por la cual Frendo tiene un culto y porque es visto como un ente de limpieza, así como el pequeño giro de tuerca algo maquiavélico pero sin mucha fuerza que se nos presenta en el último acto del filme.

También podríamos añadir que su espíritu es ser una película de terror para adolescentes, la cual (igual al libro) abre las puertas para llamar a jóvenes y adultos para establecer y comentar sobre la brecha generacional, la cultura de división, el terror a lo nuevo, las relaciones de clase y el declive industrial así como la inclusión fugaz.

Pero para el mismo camino, El Payaso del Maizal se queda con algunas ideas a medio hacer.

Aquí no hay compasión ni empatía, quizás un extraño acuerdo entre dos mundos que nos hace pensar en verdad quién tiene la razón. Es claro que se aferra a su temática, pero entre tropezones y aciertos, se tarda demasiado en alcanzar su punto máximo que para este momento, ya habremos reído por algo muy estúpido: “Es como si estuviéramos atrapadas en una horrible película de los 80’s”, menciona uno de los personajes al no saber cómo ocupar un teléfono de disco en un clímax de sangre y tripas.

Sí, habrá chistes muy bobos, de pastelazo, así como un humor ácido y bien logrado en ciertos momentos. Así como un payaso llamado Frendo, presentado como un asesino humano, de clase trabajadora, con un aire muy americano. 

Una oscura comedia de terror que no teme quitar ciertos personajes (odiosos y estúpidos) del camino de la manera más boba o simple con sus debidos toques sobrenaturales, realistas, y hasta burlarse del propio espectador en sus narices rojas.

El Payaso del Maizal imprime un tono correcto y eso es gracias al director Eli Craig, donde el humor y horror se toman de la mano para ser un equilibrio en lo que Craig quiere que veamos, un horror algo suavizado pero que coquetea con el espectador más experimentado y con el más novato, algo que estos últimos podrán resistir para no generar ansiedad. Y es que se buscó un equilibrio entre el humor y terror, inspirándose en filmes como “Terrifier” pero con algo más humano y menos gore.

Quizás parece que estamos ante una salvada del mismo Craig y el saber cómo manejar el tono y balanza de El Payaso del Maizal. Y aunque no todo es perfecto y pudo haber sido más pulido, el elenco juvenil y adulto juguetea a la perfección para que esto avance.

Katie Douglas es nuestra final girl con más tropezones que buenas patadas, pero se vuelve algo interesante cuando intenta dar patadas de ahogado con su personaje, mientras Carson MacCormac (Cole) es un pilar para Douglas y que ambos puedan desenvolverse en pantalla en sus respectivos momentos.

Es extraño decir que Aarón Abrams como el Dr. Gleen Maybrook y padre de nuestra protagonista es el único cuerdo, badass y con sentido común en todo este filme absurdo que llega a ser El Payaso del Maizal.

Mientras que el demás elenco y personajes nos termina importando muy poco, pues más que preocuparnos por ellos, estaremos agradecidos por cada deceso (sin ser tan horrible) que veamos en pantalla.

El Payaso del Maizal nos dice que nunca deberíamos subestimar a un grupo de adolescentes con traumas y un amor a las redes sociales. Pese a que su guión sea absurdo, tenga actuaciones ligeramente cuestionables y detalles no tan explicados, este trabajo nos deja ciertos mensajes “importantes” como el cambio generacional, la hipocresía de las “buenas costumbres” y la idea de que la misma juventud está perdida con cada generación.

Sí, el cambio seguirá viniendo, y aquí se da un grito, nos guste o no. Y El Payaso del Maizal con tan poco demuestra que el verdadero terror son las palabras y cómo se enfoquen estas para justificar ciertas ideologías.

Eli Craig sabe como nivelar la balanza entre el humor, una crítica social algo vaga y el horror, algo difícil de alcanzar dentro del género y por otros autores.

Aunque la historia y guión no reescribe o aporta algo nuevo al género, nos ofrece algo pequeño, ágil por momentos e interesante en su contexto y un espejo de la mágica y caótica realidad. No es perfecta, pero El Payaso del Maizal nos da una cosecha no tan sangrienta y por momentos absurda. Para el espectador más exigente esto será como dispararle a los patitos metálicos de la feria o chingarte un elote con el chilito que no pica.