Kemo the Blaxican: “Si no nos abren las puertas, tenemos que romperlas”

KTB, mejor conocido como Kemo The Blaxican, exmiembro de Delinquent Habits, está de vuelta con su compadre Sen Dog de Cypress Hill en la banda Negros de la Raza, donde resaltan sus raíces y cultura latina. Pólvora charló con el buen KTB sobre lo necesario que es rendir tributo a lo latino especialmente en estas épocas donde la intolerancia y la discriminación hacia la comunidad predominan. 

Para Mi Gente: Kemo y la raza latina

Con el primer sencillo de su álbum, Kemo The Blaxican plantea un ritmo para una nueva generación. “Decidimos hacer esta banda llamada Negros de la Raza y “Para Mi Gente” es el primer single del álbum. Lo interesante es que no pensamos mucho en el título, simplemente es un tema para mi gente y es muy importante. Soy negro, me llamo a mí mismo un afromexicano chicano de Los Ángeles y Sen Dog es afrocubano.

Esta fue una gran oportunidad para meternos más en nuestras raíces afro. Y es algo que no siempre hicimos“, continuó Kemo. “Queríamos representar esa parte de eso. Pero en la canción en sí, buscamos mostrar la diversidad de la comunidad latina, especialmente en Los Ángeles y obviamente en todo el mundo. Buscamos mostrar que no podemos pintarnos todos iguales y que no hay nada malo con nosotros, pero queremos que sepan que debe ser dicho de una manera que sea para todos los latinos, mexicanos, cubanos, puertorriqueños, dominicanos, colombianos.

Queríamos mostrar la diversidad y el poder para conjugar una unidad muy buena y mostrar que existe este poder porque, aunque la canción fue escrita antes de la administración actual de Trump y todo eso, ésta no es una canción de protesta, sino de exaltar la unidad, de ser orgulloso de quien eres, de ser latino y unirnos”, señaló el rapero.

“Ahora el clima político se convirtió en algo terrible que provoca que resuene un poco diferente, pero incluso tuvimos la oportunidad cuando estábamos grabando este video de ir a capturar imágenes de protestas pero decidimos muy deliberadamente que no, eso no es lo que vamos a poner en este video porque esta canción no es para ello. Queremos estampar el tiempo y que se sienta el orgullo en tu pecho por ser quien y sientas la unidad con tus hermanos y hermanas de toda la comunidad latina”.

“Esta es solo una canción en el álbum, pero creo que hay mucho cuidado en cómo escribimos y la emoción que queríamos evocar con las letras. Algunas de ellas son muy de orgullo, unidad e inspiración. Al mimos tiempo, son un recuerdo humilde de nuestro origen, de cómo acabamos en el juego del hip hop y en la vida en general. Pero otras canciones en el disco serán diferentes, pues creo que es un proyecto bien balanceado que te dará un poco de todo lo que podrías haber amado de nosotros en el pasado además de algo único”, expresó a su vez KTB.

“Al final creo que capturamos toda la esencia pero sobre todo logramos hablar nuestra verdad, como mejor seamos conscientes. Hay pocas veces en las que puedo dejar de escribir canciones que no importan. Siempre trato de ser crítico de mí mismo, de lo que escribo, qué significa, si importa o no. Siempre he hecho eso durante mi carrera. A veces no he alcanzado la meta, pero siempre fue mi intención. Y por supuesto, me gusta divertirme. Siempre hay canciones divertidas que no significan nada para todo el mundo”, apuntó Kemo.

“Pero incluso en esas canciones, si las disectas, siempre hay líneas lindas y cosas que significan algo bueno y son importantes porque, al final, la música debe tener sustancia e incluir algunas cosas que importan. No hay nada mejor que ganarse un aplauso de alguien que nos ha estado escuchando por mucho tiempo y cómo podría haber afectado su vida la música mientras crecía. Así te percatas que tus palabras tienen un peso. Escribes lo que quieres, porque aún eres tú. Pero debes saber cómo eso afecta a la gente”.

N.W.A., la identidad y las influencias de Kemo The Blaxican

KTB también habló de toda esa música que lo ha marcado y que forjó su camino hasta este punto. “Fui afortunado de crecer escuchando todo tipo de música, pero crecí mientras el hip hop estaba siendo introducido en nosotros en algún nivel, todavía no era nada. Pero antes de eso estaba escuchando a todos estos rancheros, los cantantes favoritos de mi madre como Angelica María, José José y luego escuchando a los Midnighters y los Delfonics y Curtis Mayfield, música soul como Isaac Hayes”.

“Estaba eso y luego vino el hip hop antiguo que se hizo de la Costa Este hasta la Costa Oeste y lo que sonaba al principio entre la mayoría de la gente. Ahí estaba Rum DMC, Planet Patrol, Atomic Dog y George Clinton. También estaban los MC y los raperos comenzaban a brotar. Ahí escuchaba al primer LL Cool J y los Beastie Boys, que me encantaban porque hacían algo completamente diferente. Las influencias en mi fueron esas, escuchar los estilos únicos de diferentes artistas”, añadió.

“Y los que eran a veces los más únicos eran los que tenían una gran influencia. Porque tuvieron la oportunidad de hacer lo que querían. Y, por supuesto, ¿quién no tenía influencia por N.W.A? Sus discos trajeron el b-boying, breakdancing, poplocking, ir al parque, ver, ya sabes, intentando reproducir lo mismo que estaba sucediendo en el sur. Todo eso a mí me marcó desde chico pero solo era espectador. No era muy bueno en hacer los movimientos de danza”, reveló también Kemo.

“Pero N.W.A, el impacto y el poder con el que vinieron y cómo pudieron transmitir un mensaje me hicieron darme cuenta de que esto era poderoso. Eso fue lo que me hizo dedicarme a esto pero a mi manera. Quería entregar letras y mensajes en forma de rap pero no como ellos, escuchando su música fue que se me prendió el foco y tomé una pluma y comencé a hacer mi primera letra de hip hop”.

El impacto y la representación latina en nuestro tiempo

Hablando del hip hop y rap en nuestros tiempos, sobre todo del lado latino, KTB habló con agrado de la escena. “Me gusta mucho lo que está saliendo de hip hop en diferentes países. Pero también me acuerdo de los primeros días cuando los primeros grupos empezaron a salir de México. Los primeros días de Control Machete y hasta Orishas o Arianna Puello desde España. Me interesó porque para mí, cuando empecé a rapear en español, me dije ‘debes de ser muy bueno porque hay mucha mierda muy buena saliendo al aire’”.

“Lo bueno es que hubo espacio para todos nosotros y nuestros estilos diferentes. Es como la UFC y sus peleadores, todos manejan diferentes estilos y técnicas. Aquí también sucede y no todos tenemos que sonar iguales sino que podemos hacer nuestras rimas de diversas maneras. Creo que es importante mantenerse en la cultura hip hop y asegurarnos de que ese elemento esté primero para después poder crecer”, continuó.

“A veces empieza a sonar todo igual y resulta un poco redundante, pero creo que siempre se hace un reseteo cuando llegamos a hacer el círculo completo. Me parece que ahora la gente está realmente apreciando ese sonido de los años 90. Ahora ves artistas jóvenes que parecen volver a un estilo de rap en cierto tipo de beat que es un poco tipo boom bap o un poco más underground, pero hay muchos artistas realmente talentosos ahora mismo que vienen de diferentes partes del mundo”, reflexionó Kemo.

“Sé que en México hay muchos de ellos, así que los miro, todavía soy fan de la música, así que si descubro algo nuevo, estoy como ok, esto es ‘la mierda’. Me atrapan los estilos, lo que dicen, y vaya, el hip hop es global, hombre. Es una cosa real, obviamente es enorme y todavía recuerdo cuando no lo era”.

Y es que, para Kemo, esa lucha por el espacio y ser escuchados, ha sido una constante en la industria, incluso cayendo en la representación estereotipada de los latinos. “Ha sido así por mucho tiempo, desde el comienzo, y así sigue. Creo ha mejorado con el tiempo pero no en un modo masivo, sino que apenas empieza a suceder”.

“La razón es que ya hay producciones, directores y muchas personas que están haciendo su camino en la industria y abriendo puertas para otros. Ellos mantienen esto aquí y deciden mostrar esa diversidad en diferentes cosas. Pero los grandes estudios de Hollywood muchas veces van a seguir el estereotipo porque no entienden la cultura ni la diversidad, solo saben un poco. Y como en la música mala o las malas canciones de rap que no significan nada, a veces la compañía de discos quiere poner eso en el frente, porque creen que es la mierda que queremos escuchar”, criticó el afrolatino.

“Mientras tanto, una canción muy buena o importante, que realmente tiene un buen significado, especialmente en los primeros años, nunca sonaría. Si no hablabas de autos, mujeres, armas y todo ese tipo de cosas, no obtenías rotación en el radio. Y una canción que realmente significaba algo, permanecía en la  oscuridad. Creo que pasa lo mismo para la comunidad latina, cuando se trata de actividad y representación. Creo que hay mucho talento, y si no van a abrir las puertas, entonces tenemos que romperlas”

“Tenemos que seguir empujándonos a nosotros mismos para que podamos pintar una imagen verdadera de lo que es ser latino, lo que sabemos que es, no lo que alguien más pina para nosotros”, resaltó el exmiembro de Delinquent Habits.

“Hay una línea en Para Mi Gente que dice ese principio: ‘entré a tratar de nivelar el campo de juego’, es verdad, porque había oportunidad para la música latina. No era exactamente lo mismo porque los presupuestos siempre eran más pequeños a diferencia de otros géneros y que otros artistas pudieron conseguir. Aunque si hubo algunas anomalías pero la calidad en su música no era fenomenal. Así que entré nivelando el campo y siempre traté de representar al latino de una manera digna“, concluyó Kemo.